El 3 de enero de 2017, los fieles sostienen velas mientras participan en un servicio de oración en la Catedral de San Esteban por las necesidades de los inmigrantes y refugiados. FOTO DE ARCHIVO

Mis queridos hermanos y hermanas en Cristo,

La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos publicó en 2018 una carta pastoral dirigida a nuestra nación titulada: Abramos nuestros corazones: El incesante llamado al amor – Una carta pastoral contra el racismo. Me siento muy orgulloso de haber sido miembro del comité que propuso esta carta a la conferencia.

Con la publicación de esta carta los obispos declararon: “Queremos abordar una forma del mal particularmente destructiva y persistente. A pesar de muchos avances prometedores logrados en nuestro país, el racismo todavía infecta nuestra nación”.

Han pasado casi ocho años desde la publicación de la carta, y los años más recientes han mostrado incidentes y actitudes desafortunadas que parecen indicar que nuestra nación se está moviendo en la dirección equivocada al abordar este mal intrínseco en particular.

Un ejemplo lo encontramos cuando observamos la trágica implementación de políticas y acciones que buscan abordar las complejidades de la inmigración y la seguridad fronteriza. Estas preocupaciones sobre nuestro sistema de inmigración fallido son legítimas y durante décadas ha habido apoyo bipartidista a soluciones de sentido común que protejan a nuestra nación y al mismo tiempo reconozcan la dignidad humana otorgada por Dios a los inmigrantes y refugiados. Sin embargo, en vez de una reforma proactiva, nos encontramos presenciando el abuso de millones de personas, muchas de las cuales han vivido pacíficamente en nuestro país durante años o incluso décadas y han contribuido productivamente al bienestar de nuestra nación. 

También podríamos observar lo que a mí me parece una creciente tolerancia hacia el racismo. Durante mi vida observé el surgimiento del Movimiento por los Derechos Civiles. Este movimiento, realizado mayoritariamente por medios pacíficos, contribuyó a la aprobación de una legislación histórica que afirma los derechos civiles y el derecho al voto para todos los ciudadanos, más de cien años después de la Guerra Civil.

A medida que este movimiento se desarrollaba, yo me encontré en ocasiones necesitado de conversión, reconociendo que había crecido en una cultura que aceptaba demasiado los prejuicios y el racismo. Y, tristemente, al crecer en mi querida Iglesia católica, me di cuenta de que ella también había compartido a menudo prejuicios tan profundos; había compartido el racismo.

La carta pastoral de los obispos de 2018 presenta una perspectiva sobre el racismo: “El racismo surge cuando —ya sea consciente o inconscientemente— una persona sostiene que su propia raza o etnia es superior y, por lo tanto, juzga a las personas de otras razas u orígenes étnicos como inferiores e indignas de igual consideración. Esta convicción o actitud es pecaminosa cuando lleva a individuos o grupos a excluir, ridiculizar, maltratar o discriminar injustamente a las personas por su raza u origen étnico”.

La carta de los obispos continúa afirmando que los actos racistas son pecaminosos porque violan la justicia.

He considerado en oración mis responsabilidades como pastor de la Iglesia para abordar el racismo en este tiempo y lugar. Me siento impulsado a hablar ahora después de que la Casa Blanca publicara recientemente un meme en las redes sociales que retrataba a un ex presidente y una ex primera dama, que son afroamericanos, como simios. Esto es flagrante y objetivamente racista.

Quizás aquellos de nosotros que seguimos de alguna manera las redes sociales podemos acostumbrarnos fácilmente a mensajes desagradables e incluso racistas. Cuando una publicación tan despreciable proviene de la oficina del presidente de nuestra nación, refuerza la noción de que este pecado de racismo puede ser tolerado, incluso si nosotros, como individuos, sabemos que nunca promoveríamos tal fealdad.

Posteriormente la Casa Blanca atribuyó esta publicación en las redes sociales a un miembro del personal no identificado. Sin embargo, la Casa Blanca declaró enfáticamente que no se emitiría ninguna disculpa y que esto no era necesario.

La Casa Blanca y la Oficina del Presidente de los Estados Unidos representan a todos los estadounidenses ante el mundo. En una organización tan grande como la Casa Blanca, actores maliciosos pueden crear caos. El caos puede y debe ser rectificado y la humildad dicta que cuando se ha cometido un error se corrige con caridad. Cuando el mensaje es que un racismo tan flagrante no merece ninguna disculpa, temo que quienes manifiestan esas acciones se incentivan aún más para defender sus propias actitudes y conductas pecaminosas.

El racismo vive dentro de cada persona, quizás no muy por debajo de la superficie de nuestro carácter. Se ha alimentado del pecado original y de miles de años de intolerancia y explotación. Como católicos, como personas morales de buena voluntad, estamos llamados a abordar esta inclinación al pecado, al mismo tiempo que ignoramos la dignidad humana, la idolatría, la codicia, la lujuria y cualquier otro pecado.

Durante este santo tiempo de Cuaresma, hago un llamamiento a todas las personas a participar en conversiones personales de corazón para disipar el racismo de nuestros corazones, de nuestra sociedad y de nuestra cultura.

Hacemos esto orando por la guía y sabiduría del Espíritu Santo.

Lo hacemos mediante un examen de conciencia personal, reconociendo actitudes o acciones que han degradado a otros en función de su raza o etnia.

Logramos esto comprometiéndonos a disipar incluso de nuestros pensamientos privados aquello que es destructivo o dañino para los demás.

Un verdadero examen de conciencia nunca es fácil. Pero el desafío es aún mayor cuando debemos examinar nuestro propio carácter.

Que Dios los bendiga a todos,

Obispo William F. Medley
Diócesis de Owensboro

Originalmente publicado en la edición de marzo de 2026 del Católico de Kentucky Occidental.