El Diácono Baltazar Rafael predica en la Misa en la Parroquia San Miguel en Sebree. FOTO POR CORTESÍA DE LA PARROQUIA SAN MIGUEL

POR ELIZABETH WONG BARNSTEAD, EL CATÓLICO DE KENTUCKY OCCIDENTAL

La comunidad parroquial de San Miguel en Sebree puede ser la única iglesia católica conocida en los Estados Unidos que actualmente transmite en vivo la Misa en un dialecto indígena guatemalteco.

Antes de la pandemia del COVID-19, el P. Carmelo Jiménez y el Diácono Baltazar Rafael de la Parroquia San Miguel ya habían estado trabajando para proporcionar una Misa para los feligreses guatemaltecos que no hablan mucho inglés ni español, sino hablan dialectos indígenas pocos conocidos en los Estados Unidos.

La lengua nativa del Diácono Baltazar es un idioma maya llamado q’anjob’al,* pero habla bastante español, inglés y un idioma muy cercano al de q’anjob’al llamado akateko.**  La lengua nativa del Padre Carmelo es español, pero también habla inglés, un idioma maya tzotzil y está aprendiendo akateko.  Ese es el dialecto hablado por la mayoría de los feligreses guatemaltecos de San Miguel.

Pero a medida que el distanciamiento social comenzó en el Kentucky occidental para frenar la propagación del virus, las Misas transmitidas en vivo pronto se convirtieron en la norma para los católicos que buscan rezar desde sus hogares. El P. Carmelo y el Diácono Baltazar sabían que tenían que continuar su iniciativa para servir a sus feligreses en las periferias.

El P. Carmelo, el Diácono Baltazar y el hijo del Diácono Baltazar, Dionicio, participaron en una entrevista por correo electrónico el 7 de mayo de 2020 con El Católico de Kentucky Occidental para compartir sobre esta nueva iniciativa.

El Diácono Baltazar Rafael con su hijo, Dionicio; el Obispo William F. Medley; y la esposa del Diácono Baltazar, Dominga Marcos, juntos en una celebración en la Parroquia San Pedro y San Pablo en Hopkinsville. FOTO POR CORTESÍA DE LA PARROQUIA SAN MIGUEL

El texto a continuación es una versión editada de la conversación.

¿En qué idioma se celebra la Misa?

Dcn. Baltazar: Principalmente en akateko. La mayoría de los guatemaltecos en Sebree hablan ese idioma (akateko).

P. Carmelo: Conseguí un ritual que contiene muchos ritos, pero no lo que es la Liturgia Eucarística. Por eso, después del Santo hasta antes de la Doxología es en español. Desde la doxología hasta el final es akateko nuevamente.

¿Cuánto tiempo se ha ofrecido esta Misa?

P. Carmelo: Desde enero, pienso, iniciamos a introducir el Padre Nuestro, tanto en español como en akateko. Una vez al mes predicaba el Diácono Baltazar en ambas lenguas.

¿Cuánto tiempo se ha transmitido esta Misa a través de Facebook Live?

P. Carmelo: Hace 4 domingo el Dcn. Baltazar comenzó a hacer el Servicio de Comunión, todo en akateko y hace 2 domingos que inicié a celebrar la Santa Misa completa. Ya habíamos pensado en transmitir en vivo la Misa en español. Muchas comunidades nos habían pedido transmitirla debido a que en algunas parroquias no tienen la Misa en español. Con el inicio del distanciamiento social, iniciamos a transmitir la Misa en vivo lo más pronto posible en inglés y español. En la Semana Santa, el Dcn. Baltazar vino y me comentó que había quienes no entendían nada, y me cuestionó si ¿cómo alimentaba esas otras ovejas? Expresó que él quería hacer algo, e iniciamos.

¿Hay personas que no están afiliadas a San Miguel que también están viendo la Misa?

Dcn. Baltazar: He hablado con varias personas y sí lo están viendo. Hay quienes no tenían Facebook, pero ahora, para participar de la Misa, han entrado y están muy agradecidos por hacer el esfuerzo en su idioma.

 ¿Hay una gran necesidad de ofrecer la Misa en este idioma? ¿Cómo muestra esto la importancia y el valor de nuestras comunidades indígenas migrantes?

Dionicio: Sí, hay mucha necesidad, porque muchos no hablan español. Yo me gradué de la preparatoria [High School] y sí recuerdo bien hace algunos años que llegué, e iba a las clases yo no entendía nada porque todo es en inglés. No hablaba nada de inglés. Así pasa con la Misa, aunque hay necesidad de Dios, si no se entiende su Palabra, ¿qué pasa? Nada. Pero hablar nuestro idioma o escuchar en nuestro idioma, todo se entiende.

Dcn. Baltazar: Me llamaron de Los Ángeles, CA, que, aunque hay muchas personas que hablan akateko y q’anjob’al, no hay quién celebre la Misa en su idioma. Gracias Diácono. Hay mucha gente que acaba de llegar de Guatemala y se sienten conectados al escuchar la Misa en akateko.

¿Cuántos feligreses de San Miguel son parte de la comunidad indígena guatemalteca? ¿Qué dialectos hablan?

P. Carmelo: En Sebree, KY, pienso que un 70% de los hermanos inmigrantes son de Guatemala. En la parroquia, un 60% de la comunidad son guatemaltecos. La mayoría de ellos hablan akateko, solo muy pocos hablan q’anjob’al.

¿Es correcto que esta sea la única Misa celebrada en akateko en el área local?

Dcn. Baltazar: Ni en New York, NY, ni en Atlanta, GA, ni en California, donde hay grandes poblaciones de habla akateko, no tienen la Misa en akateko. Pensamos (con su hijo) que puede ser única en todo el país, y si lo hay, va a ser muy raro. No es mi lengua, pero vale la pena hacer un esfuerzo en razón de la evangelización.

*Q’anjob’al también se conoce como Kanjobal.

**Akateko también se conoce como Acatec.