Briana, una niña migrante peruana de un año, es cargada por su padre, Jordan, mientras buscan un punto de entrada a Estados Unidos, pasando una cerca de alambre de púas a lo largo de la orilla del Río Grande en El Paso, Texas, el 26 de marzo de 2024. El Día del Padre, una celebración anual que honra a los padres y celebra la paternidad, se celebra este año el 15 de junio de 2025. (Foto de OSV News/Adrees Latif, Reuters)

Mis queridos hermanos y hermanas en Cristo,

Desde hace varios meses he querido abordar en mi carta mensual el debate de muchos años sobre los inmigrantes y refugiados en los Estados Unidos. Es un tema polémico y no quiero simplemente añadir más controversia.

Y, sin embargo, ha llegado el momento en que debo hacer un llamamiento a los ciudadanos de nuestra nación para que lleguen a un consenso mínimo pero muy importante. Creo que este debate quedaría mejor articulado por aquellos que tienen más conocimientos que yo sobre relaciones internacionales.

Pero cuando me entero de historias de arrestos y deportaciones de nuestros vecinos y compañeros en nuestras iglesias sin el debido proceso legal, me avergüenzo de nuestra nación. Cuando oigo hablar de cónyuges e hijos que han sido abandonados a causa de estas deportaciones, pregunto: “¿no habrá una manera mejor, una manera más humana?” Cuando oigo a funcionarios del gobierno reírse de los campos de detención rodeados de cocodrilos, me entristezco y quiero protestar: “Ese no es mi país, los Estados Unidos no ha sido conocido por eso”.

Las personas que se encuentren en nuestro país que pueden haber ingresado al país ilegalmente o que pueden haber ingresado correctamente y quedarse más del tiempo permitido son seres humanos. Son hijos de Dios, creados a imagen y semejanza de Dios y sólo por eso tienen derecho a ser tratados con dignidad y respeto. No existen excepciones al derecho a ser tratado como ser humano.

Ésta es la enseñanza de la Iglesia católica, expresada por todos los Papas del último medio siglo, sobre el derecho de los pueblos a migrar, muy especialmente de aquellos que podrían estar escapando de la opresión o la pobreza extrema. El difunto Papa Francisco instó con frecuencia a los líderes mundiales, especialmente de los países más ricos, a reconocer que las exigencias de la justicia y la caridad generan expectativas sobre ellos de que defiendan a quienes tienen derechos legítimos para migrar.

Esto, por supuesto, provoca las protestas de quienes reconocen los derechos legítimos de las naciones a proteger y garantizar la seguridad de sus fronteras. El derecho a migrar no exige que los países no puedan defenderse de criminales peligrosos. En relación con ese debate quisiera notar que puede haber caminos razonables para dar cabida a todas estas preocupaciones legítimas. 

Pero esto también exige reconocer que la gran mayoría de los inmigrantes y refugiados entre nosotros son personas decentes, que no representan una amenaza para nadie y que huyen de las injusticias en sus países de origen. De igual importancia es que están contribuyendo al bienestar general de nuestra nación.

En este momento, vemos que nuestro país está inmerso en un esfuerzo masivo para detener y deportar a grandes cantidades de personas. De nuevo, podemos estar respetuosamente en desacuerdo sobre si lo que está sucediendo es conveniente o no. Sin embargo, ahora estamos viendo redadas contra personas por parte de agentes armados y enmascarados de nuestro gobierno que se niegan a ofrecer identificación. Esto evoca comparaciones con países que ni siquiera pretenderían ofrecer libertad y justicia a su gente.

Los Estados Unidos de América, nuestro país, a pesar de algunos fracasos históricos, es mejor que esto.

¿Cuál es el consenso que podemos esperar cuando hay tantas opiniones diferentes?

Hace varios años hubo una moda que hizo que millones de personas usaran pulseras simples con las letras WWJD, que significan “What Would Jesus Do?” [¿Qué haría Jesús?]. Podríamos decir que éste es un código moral demasiado simplista. Pero podríamos decir también que esto es tan sencillo como la regla de oro que viene del Evangelio: “Trata a los demás como te gustaría que te trataran a ti”.

¿Puede alguno de nosotros realmente creer que Jesús trataría a los demás con desprecio, se reiría de su situación y celebraría su maltrato? Como nación somos mejores que esto y como cristianos estamos llamados a una gran compasión. Deberíamos esperar y suplicar que todas las personas puedan ser tratadas con decencia común.

¿Qué haría Jesús? ¿Podemos hacer lo mismo?

Obispo William F. Medley
Diócesis de Owensboro

Originalmente publicado en la edición de septiembre de 2025 del Católico de Kentucky Occidental.