Los hermanos sacerdotes O’Sullivan fueron algunos de los primeros sacerdotes que sirvieron en la Diócesis de Owensboro. FOTO POR CORTESÍA DE LOS ARCHIVOS

Mis queridos hermanos y hermanas en Cristo,

La Diócesis de Owensboro se estableció el 9 de diciembre de 1937, cuando los 32 condados más al oeste del estado de Kentucky se separaron de la Diócesis de Louisville. Louisville en ese momento se convirtió en una sede metropolitana, es decir, una arquidiócesis.

Cuando una diócesis se divide y se erige una nueva diócesis, los sacerdotes en aquella área se convierten en sacerdotes de forma permanente de la nueva diócesis. Cuando se creó la Diócesis de Owensboro, había 40 sacerdotes asignados a la nueva diócesis. A lo mejor no todos estos sacerdotes estaban felices con este gran cambio, mientras que otros estaban muy satisfechos de saber que servirían todos sus años en el oeste de Kentucky.

Estos 40 sacerdotes se autodenominaron en broma los “Cuarenta Santos Mártires”. El último en morir de estos 40 sacerdotes originales de la diócesis fue el P. Charles Denardi, quien murió en 2010 a la edad de 100 años.

Dos grupos de hermanos se encontraron en diferentes diócesis. El P. George Boehmicke estuvo en Owensboro; su hermano, el P. Roger Boehmicke, estaba en Louisville. El P. Henry O’Bryan estaba en Owensboro; su hermano, Mons. Aloysius O’Bryan, en Louisville.

Todos los sacerdotes en su ordenación hacen una promesa de obediencia al obispo. De hecho, el obispo que ordena le pregunta al candidato: “¿Prometes obediencia y respeto a mí y a mis sucesores?”. Esta promesa solamente termina cuando uno va al Cielo.

El Rito de Ordenación de un Obispo también incluye una promesa de obediencia. Se le pregunta al candidato: “¿Quieres obedecer fielmente al sucesor de Pedro?”

Si le preguntas a la mayoría de los sacerdotes si su promesa de obediencia alguna vez representa una carga, la mayoría diría que no.  Al mismo tiempo, esta promesa podría presentar un desafío cuando los sacerdotes reciban sus nombramientos parroquiales o ministeriales. Seguramente en el transcurso de una vida de servicio, es probable que a cada sacerdote se le pida que acepte un nombramiento que tal vez no sea su preferencia. Seguramente puedo dar fe de que cada nombramiento que acepté no habría sido mi primera preferencia. Sin embargo, también puedo decir que cada nombramiento que he tomado me ha brindado bendiciones, felicidad y crecimiento que quizás no hubiera encontrado si mi preferencia siempre hubiera sido respetada.

El último domingo de septiembre se promueve como Domingo del Sacerdocio. Los animo a expresar su aprecio a sus sacerdotes. Como toda vocación imaginable, el sacerdocio implica algún sacrificio.  Cualquier esposo o esposa, padre o madre conoce el significado del sacrificio. Esto podemos decir de toda carrera y vocación: religiosos consagrados, maestros, abogados, médicos, enfermeros, servidores públicos. Esta lista es verdaderamente infinita. La palabra sacrificio proviene de la raíz de las palabras “hacer santo”.  Nos santificamos cuando aceptamos e incluso abrazamos el sacrificio.

Díganles a sus sacerdotes que aprecian sus sacrificios particulares para servir a la Iglesia.

Sinceramente en Cristo,

Obispo William F. Medley
Diócesis de Owensboro

Padre Charles Denardi, uno de los autodenominados “Cuarenta Santos Mártires” de los inicios de la Diócesis de Owensboro, vivió hasta los 100 años y falleció en 2010. FOTO POR CORTESÍA DE LOS ARCHIVOS

Originalmente publicado en la edición de septiembre de 2023 del Católico de Kentucky Occidental.